Jean-Phillippe en Belgique!

Siem Riep est très différente de la Thaillande. Les cambodgiens sont beaucoup plus pauvre que les thai. Aussi, si les rues sont plus sale et la plupart sont en sable, les restaurants et les magasins, qui ne s’adressent qu’aux touristes, sont plutôt luxueux. Dans les marchés on peut trouver des pantalon, des chemises et des sacs à dos pour 15-20$US au lieu du 80-100 qu’on paierait chez nous. Dans les restos on mange pour 4$ et la bière est 1$US, toujours avec un excellent service et un beau décor. La plupart des gens parlent bien l’anglais. Le plat national: l’amok, un curry de poisson, avec du riz. Les cambodgiens mangent énormément de poisson parce qu’ils ont de l’eau douce en très grande quantité. Notre petit hotel avait une dizaine de chambre, une petite terrasse avec un resto en bas. Les gens étaient vraiment gentils et dévoués.

Le premier matin à Siem Riep nous avons loué des vélos pour parcourir les temples qui se situent à quelques kilomètre au nord de la ville. La circulation est totalement anarchique. Les vaches, les chevaux, les poules, les vélos, les marchants ambulant, les motos, les voitures et les autobus se partagent la routes, en roulant à droite ou au milieu selon leur vitesse. Nous avons donc passé une bonne partie de la journée sur nos bécanes parce que les distances entre le temples étaient plus importantes que prévu.

La civilation Khmer règnait sur l’Asie du sud-est au 12ème sciècle, quand la plupart des temples d’Ankor ont étés construit. Ankor Vat est le plus grand édifice religieux au monde. Comme il a été abandonné pendant des centaines d’années, il n’est pas en parfais état. Néanmoins, il reste grandiose. Les bas-reliefs, d’immenses gravures que l’on retrouve tout autour du temple, racontent des histoires religieuses, en partie indouiste et boudhiste. Sous tout ces angles, le temples est gigantesque.

D’autre temples, comme l’Ankor Thom, on été laissé à la nature. Bien qu’on ait retiré les herbes, on a laissé les immenses arbres qui retiennent aujourd’hui les murs de pierres. À Ta Keo, il a fallu escalader pour se rendre au sommet, où des très jeunes enfants sont venus pour nous vendre des cartes postales en parlant un parfais englais et en nous énumérant des états américain ou le nom de notre premier ministre. Ces petits ne vont pas à l’école tout les jours mais en retirent certainement quelque chose.

Le lendemain nous avons plutôt louer un Tuk-tuk, dont le chauffeur est venu nous chercher à 5 heure pour aller voir le lever du soleil sur Ankor Vat. Ensuite, au coeur de l’ancienne cité d’ankor Thom, on a vu Bayon. À l’aspect d’une termitière, ce temple en ruine n’a rien d’invitant. C’est lorsqu’on monte au deuxième étage qu’on remarque les centaines de visages sculptés dans la pierres, qui nous observent. L’avant-midi c’est poursuivie comme cela, entremêlé de vendeurs fatiguant et d’ananas fraîchement coupés. La chaleur et le soleil toujours au rendez-vous dans cette jungle profonde nous recommandait d’y aller tranquillemment, souvent au son de petits orchestres traditionnaux dont la musique semblait faire partie du décors.

Après un bref avant-goût de la Thaillande, notre itinéraire nous a mené vers le Cambodge, un trajet qui s’est révélé une aventure en soi. Le trajet d’autobus dure 5 heure et coûte 210 bath, environs8$ canadiens. Après quelques heures l’autobus s’arrête pour laisser entrer une grosse dame qui nous crie, à nous seuls occidentaux de la place, de la suivre si on va au Cambodge. En quelques minutes, une minivan nous conduit à un «tourist lounge» où on nous propose une navette pour aller à la frontière. Quand on nous propose des formulaires pour obtenir un visa, je me lève et dis aux autres qu’on s’en va. Les guides de voyage nous mettaient bien en garde contre ces attrappes touristes. Dans le café internet à côté, on rencontre Mike, un anglais qui tient un bar en face. Il nous donne quelques conseil pour traverser la frontière sans trop de problèmes. On part donc dans la ville pour se faire des photos de passeport, à un prix trop élevé. En sortant, un tuk-tuk nous intercepte et propose de nous conduire à la frontière pour une sommes plus base que celle dont on nous avait parlé. On comprendra quelques minute plus tard qu’il voulait nous emmener dans un autre tourist lounge. Cette fois-ci on n’arrêta pas et on lui a fait comprendre qu’on ne descendrait qu’à la frontière.

Enfin arrivé on passe les autorité thaillandaise qui annulent alors notre visa de séjour en Thaillande. Ils nous en émettrons un nouveau à notre retour. Ce qu’on ne savait pas et qui était très nouveau c’est qu’à cette frontière, le visa à l’entré en Thaillande est de 15 et non 30 jours. Dans la zone frontalière, les voitures circulent dans tout les sens, ne sachant que faire puisqu’en Thaillande on conduit à gauche et au Cambodge, à droite. Nous traversons pour se rendre au bureau des visa. Malgré le prix affiché de 20$US (600 bath) on charge 1000 bath. On revient ensuite sur nos pas pour éviter de passer devant la table de policiers qui paraît-il nous charge 50 bath pour rien, juste parce que. On se fait alors crier de revenir. Les crieurs abandone voyant que nous aussi on peut soudainement ne plus parler anglais quand vient le temps de sortir notre change. Il nous reste ensuite à faire la file pour faire étamper notre visa être au Cambodge.

En sortant des autobus gratuit nous attendent. Nous ne voullont pas les prendre parce qu’ils mènent à une gare d’autobus où les prix sont exagérés. De plus, ces autobus font tellement de détours qu’ils n’arrivent jamais que la nuit tombée et vous forcent à prendre l’hotel de leur choix, évidemment miteux puisqu’il se prête à ces manigances. On décide donc de suivre la longue route poussièreuse qui continue à perte de vue, en espérant trouver la vrai gare d’autobus. Immédiatement, deux gars en chemise bleues portant des cartes plastifiés nous interpèlent. Ils veulent qu’on prennent leur autobus. On ne veut pas. Ils insistent, on refusent. Encore, non merci. Comment on dit merci en Khmer? Aw-koum. Aw-koum donc, mais j’en veux pas de ton autobus. Mais où vous allez alors? Pas de tes affaires. On va vous suivre d’abord. Ok si tu veux. Certain que vous ne voullez pas un taxi. Non je te dis. On marche avec nos valise, encore et toujours, les deux nous suivent. On demande à un occidentale devant un hotel crap si il peut nous indiquer la gare d’autobus. Il ne veux pas trop parler vu que la mafia des taxi nous suit en bande de plus en plus nombreuse. Tous nous disent qu’il n’y a pas d’autobus à cette heure si tardive. Il est 13 heures. On continue donc jusqu’à ce qu’on soit entourés de 5-6 gars fatiguants. On demande le prix pour un taxi. 40$ pour Siem Riep. Ok, c’est raisonnable. On apprendra pas la suite que le vrai prix était de 30 $ mais que la plupart des touristes paient 80$US. Notre chauffeur arrive quelques minutes après s’être fait appellé et n’a pas l’air content de son assignation. Avant de partir le gars à la chemise bleue qui nous a tellemment fait chier me demande un pourboire. J’emmerde ce con. Je lui dis qu’il m’a fait marcher avec mes valises pendant 20 minutes et que j’ai pas d’argent pour lui. Son visage de fillette devant une grosse sucette se change alors et il m’insulte en langue Khmer avec un large sourire de con. Beaucoup de cambodgiens, pas tous bien sûr,  sont rapaces et voleurs, mais jamais violents. Il faut leur pardonner vu la pauvreté. Il n’en reste pas moins qu’on n’avait pas envie d’encourager ce genre de commerce qui fontionne comme le crime organiser, avec un monopole et de l’intimidation.

Notre chauffeur ne parle pas un mot d’anglais. Après un arrêt pour mettre de l’essence, par la valise!, on part. Le volant est à droite, malgré qu’on conduise à droite. Cela a le désagrément que lors des dépassements, étant assis à gauche, je suis le premier à voir qu’on fonce sur un camion. Jumelé au fait qu’il n’y a pas de ceinture de sécurité et que le pare-brise et tout brisée, c’est pas rassurant. La route est en sable et il y a de très nombreux détour où elle descent rapidement en faisant un crochet où les motos, les voitures, les camions et les autobus se croisent à une vitesse folle parfois à gauche, parfois à droite, selon l’humeur du moment. Les vaches traversent à leur convenance et les cambodgiens s’entassent à 10 dans une boîte de pick-up avec leur foulard pour se cacher de la poussière. Parfois on ne voit pas la route, aveuglés par le sable. Étant donné qu’on va plus vite que les vélo, omniprésents, et que les tuk-tuk ou les motos, on passent notre temps à dépasser et à signaler notre présence en klaxonnant. On arrête pour une bouteille d’eau sur le bord de la rue et le chauffeur insiste pour me la payer.

Voilà pour notre batême de la route au Cambodge, expérience incomparable avec la Thaillande. Pourtant, les accidents semblent rares. Les gens ne roulent pas très vites et son constament attentifs, ce qui n’est pas toujours le cas sur nos routes occidentales.

Arrivé à Siem Riep, un tuk-tuk de la compagnie nous attend pour nous apporter gratuitement à un hotel. Évidemment le chauffeur nous dis que ceux situés près du centre sont tous plein. Foutaise monumentale puisqu’ils y a très peu de touriste cette année avec la récession et la crise des aéroports de Bangkok. On avait déjà choisi notre hotel et on a donc prétendus avoir une réservation, notre nouvelle phrase magique pour avoir la paix. Ce fût un excellent choix puisqu’on a eu une chambre pour 4 nuit dans une pension très sympatique et peu cher. Le chauffeur insistait pour qu’on le rappel le lendemain pour visiter les temps. J’ai jeté son numéro, ne voulant pas encorager ces voleurs.

Il ne me reste plus qu’à mettre les photos de Londres en ligne, ce que je ferai bientôt si je n’oublie pas encore. On s’est pleinement remis du décalage, enfin, j’ai recommencé à travailler et Weena à étudier alors on a pas trop le temps de s’ennyer. Il nous reste encore quelques boîtes à défaire.. Alors voilà, je vais commencer le récit de notre périple en Thaillande et au Cambodge, en fait peut-être dimanche ou demain.

Nous sommes arrivé le soir vers 18h30 et il faisait noir. On ne s’y attendait pas, chez nous quand il fait chaud il fait clair tard. Après avoir fait une sieste à l’hotel je suis allé attendre François qui allait arriver vers 2h30 du matin, son avion avait 2 heures de retard. L’hotel était vraiment génial, reposant et accueillant mais malheureusement nous en somme partit dès le lendemain matin pour aller déposer nos bagages chez mon oncle qui habite près de Pataya à 1h30 au sud de Bangkok, près de la mer. On s’est donc reposé, on est allé à la plage et on a visiter un peu cette chose qui est Pataya.

Des centaines de touristes s’y donnent rendez-vous pour flâner dans les rue, prendre des bières et se rincer l’oeil sur les jeunes thaillandaises qui danse pour tous. La prostitution y est omniprésente mais pas autant que le spectacle. Du bruit sans arrêt, une véritable cacophonie. De la lumière à en perdre la rue. Et puis il y a les peintres, les restos, les amuseurs public. Des enfant quêtes sans arrêt et tout le monde pense que j’ai désepérément besoin d’un nouveau complet. Évidement je le emmerdes tout poliment. La foule est infinie et comprend beaucoup de femmes et d’enfant. Je n’y comprends pas grand choses.

Quoique située dans la zone 1 du métro, notre auberge à Londres était à une bonne heure à pied de la plus proche attraction. Nous avons donc pris le métro le matin pour aller à la station Tower bridge, à l’extrémité est de la carte. De là partait le tour guidé qui allait nous mener à travers la vielle ville de Londres. Communément appelée la city, elle est maintenant le quartier financier et ne compte que 7000 habitant, alors que le grand Londres en compte 7 millions.

C’est dans ce coin de la ville que l’on peut traverser le Tower bridge et le London bridge, les deux étant souvent pris pour le même. Le Tower à deux étages, le deuxième étant pour les piétons. Ce coin de la ville étant reconnu pour son gangstérisme et ses tueurs en séries (comme Jack l’éventreur) le pont piéton fût finalement fermé parce qu’il s’y passait trop de crimes. On peut maintenant le traverser pour 10 Livres. Un citoyen y est passé sans payer il y a quelques années. Il était accompagné de deux moutons. Une loi dit que tout citoyen libre de Londres a le droit de passer avec deux moutons sur le tower bridge. Un américain fou a acheté il y a quelques années le London bridge pour l’installer en Arizona. Les ponts de Londres on pour la plupart été reconstruit plusieurs fois. Alors le monsieur américain, une fois le pont remonté dans son coin de pays, fût étonné de ne pas voir le pont supérieur et les tours comme sur la photo. L’imbécile pensait avoir acheté le Tower bridge!

Parlant de pont, le millénium bridge à été construit pour l’an 2000. Après avoir été inauguré en retard, on s’est aperçu qu’il avait un défaut. Le pont piéton bouge de gauche à droite lorsque les gens marchent dessus. Ils ont alors dû le fermer pour finalement trouver la solution quelques mois plus tard.

La vielle ville a passé au feu pendant plusieurs jours en 1666 et a été reconstruite de la même façon ensuite. Les rues sont donc disposées n’importe comment, loin du cliché anglais des rues carrées. On est passé dans le territoire des templiers, aujourd’hui repère des avocats. Londres est vraiment curieuse, avec toutes ses administrations indépendantes et ses traditions excentriques. Pour entrer dans la vielle ville, la reine doit demander la permission à un gars qui passe l’année là à attendre qu’elle appelle. Son seul travail est ensuite de trainer un drapeau ou je sais pu quoi quand elle arrive.

Le lendemain on a fait le tour guidé royal. On a donc assisté à une partie du changement de garde à Buckingham palace. Derrière le palais il y a un jardin. Des touristes allemands voulant dormir sous la tente dans le Hyde park ont franchis la clôture. Le lendemain, ils allèrent trouver le garde personnel de la reine pour lui demander comment sortir de Hyde park. C’est alors qui furent informés qu’ils s’étaient plutôt installés dans le jardin de la reine et qu’ils devaient quitter sans délai. Il y a quelques années, un irlandais qui buvait tranquillement dans le parc a décidé d’entrer dans le palais. Après qu’il ait déclenché plusieurs alarmes, les gardes débranchèrent le système, pensant qu’il fonctionnait mal. Le gars a donc fait le tour du palais, bu une demi bouteille de vin et est ensuite sortit. Quelques jours plus tard, il décide de récidiver. Même scénario mais la nuit où la reine est là. Il fini par arriver dans la chambre de la reine et la réveille. Elle appui sur son alarme personnelle mais son seul garde est partit promener son chien. Les deux engagent la conversation et l’irlandais deviens tellement confortable qu’il assit au pied du lit et demande une cigarette à la reine. Cette dernière dit qu’elle doit téléphoner à son garde pour qu’il lui en apporte une. Le garde arrive finalement. L’irlandais fût ensuite accusé d’avoir volé une bouteille de vin. Le palais étant une propriété publique, il avait le droit d’y circuler!

On a aussi appris que suite à la promesse du nouveau maire de Londres, les pigeons de Trafalgar square sont nourris exclusivement par le personnel qui leur donne des pilules anticonceptionnelles. À Westminster abbey, on a enterré Darwin parmi les grands hommes de la nation, aussi hérétique soit-il. On a aussi vu le bunker que Winston Churchill utilisait en cas de raid aérien des allemands durant la deuxième guerre mondiale. Tapissé de végétation, il est censé se confondre avec le parc de l’autre côté de la rue. Ce dernier accueillait anciennement des animaux exotiques apportés par les chefs d’états étrangers. Juste à côté est la garde à cheval de la reine, dont la cour arrière devrait servir de terrain de tennis aux prochains jeux Olympiques d’été.

Un autre jour, nous sommes allé prendre le thé dans un endroit trop chic pour moi et à un prix de fou. Les scones, de petits gâteaux, étaient plutôt bon. On peut les tremper dans la crème fouettée ou dans la confiture. On a aussi marché de Big Ben à Tower Bridge, en traversant les ponts pour aboutir dans un pub. En chemin on a visité St-Pauls Cathedral, réputée le deuxième plus belle au monde. Je n’irais pas jusque là mais c’était très beau. Le plafond du dôme est tout en or et lorsqu’on y monte, on d’entend chuchoter d’un bout à l’autre de la salle. D’en haut on a une vu de tout Londres.

Nous sommes aussi allés visiter une partie des musée Albert et Victoria et d’histoire naturel. Dans ce dernier les expositions datent de plusieurs années et il y a des enfants qui courent partout. Dans l’expo sur l’écologie on peut entendre ‘’Let’s recycle another rabbit’’. L’exposition spéciale sur Darwin coûtait un peu trop cher. Londres est une ville très dispendieuse mais les musées y sont presque tous gratuit, à l’exception des expositions temporaires.

Le dernier jour on a dû laisser nos bagages à la gare pour passer le temps avant de prendre l’avion pour Bangkok. Parce que les anglais sont paranoïaques il n’y a pas de casiers dans tout le pays. On doit faire passer nos bagages au détecteur pour les envoyer au vestiaire de la gare. 6 livres par sac, multiplié par 4, ça fait 24 livre ou 50$ canadien pour laisser nos bagages en consigne 4 heures.

Nous voilà donc partit après 5 jours dans le froid de Londres l’hiver. Il faudra y retourner en été parce que pense qu’on n’a pas apprécié autant parce qu’on avait hâte de partir pour la chaleur de l’Asie du sud-est.

http://bieresetplaisirs.com/nouvelle.php?ID=462

nouvel article sur Bières et plaisirs. Je sais pas trop où sont passés les autres, le site est changé.

Quelques photos du Cambodge et de Paris dans le menu de droite, ne manque que Londres. Je mettrai une autre entré demain je crois, elle est sur l’autre ordi.

N’oubliez pas de regarder les nouveaux liens dans le menu de droite. Nouvelles photos de la Thaillandes. Je mettrai les autre quand j’aurai internet et un ordi qui marche avec!

Petit retour en arrière. Depuis le début de l’année, je n’ai pas eu l’occasion d’écrire sur mon blogue, à part pour donner quelques nouvelles. Repartons donc à Londres le 2 janvier.

Extrait de mes notes : «L’auberge de jeunesse la plus crap de la terre. Merci Geneviève. Recommander cet endroit devrait être un crime punissable par la loi». Mes souvenirs ne sont pas tellement différents. Encore un extrait de mes notes, qui sont suffisamment éloquentes pour ne pas devoir en rajouter : «malpropre, personnel bête, froid (dans le sens de ça prend deux jours à la chaufferette pour élever la température de la petite pièce de15 à 18 degrés celcius) chaufferette qui fait du bruit la nuit, lit défoncé, tapis et frigo moisis, vaisselle sale, petit déj. dégeux, sans parler des douches…»

Central hostel, Bayswater, London = crapiest youth hostel ever, stay away. Vous serez avertis.

Il fait froid à Londres en janvier. La ville est très grande et moins dense en attraction que Paris, d’où nous revenions. Premier constat : il y a des pubs partout! Les façades sont facilement reconnaissables avec leurs boiseries, leurs vitraux et leur verdure. La même densité de bars que dans mon quartier mais avec le cachet du pub anglais. Cela ne les empêche pas d’y installer des machines à poker et des écrans géants, nous ramenant vite à la réalité : les vrais bon pubs, peu nombreux, s’en passent aisément. Néanmoins, l’intérieur est toujours chaleureux et confortable. On commande au bar, on paye, on emporte les bières et la nourriture vous est servie ensuite à votre table. Le menu se compose généralement de nachos, hamburger, fish n chip (où une bouché de poisson dans un océan de friture), et des  sandwichs.

Maintenant pour le plus important, la bière. Les anglais ont une forte tradition et on leur connaît plusieurs différents types de bières. Pourtant on aura de la difficulté à trouver à Londres autre chose que des bitters (à l’exception des lagers blondes pression qui dominent le paysage comme partout ailleurs au monde). Les bitters sont la plupart du temps ambrées mais souvent blondes et parfois plus foncés, avec un gout plus ou moins présent de caramel. Étonnamment, elles sont incroyablement diversifiées, l’arome et le goût variant énormément. Les bières intéressantes sont servies en cask, c’est-à-dire pompées à partir d’un baril dont le contenu a subie une faible refermentation. La bière est servie dans un verre droit, jusqu’à ras-bord, on ne paye pas pour la mousse. Parfois froide et parfois plus tempérée, les bières en cask on moins de gazéification que leur version en bouteille. On la sert aussi à travers une espèce de tamis qui fait sortir la bière en mousse et  enlève encore une partie du CO2. L’air qui entre dans le baril permet à la bière d’évoluer sur une courte période. Aussi, la bière goute parfois le vieux carton mouillé où la bière qu’on aurait oubliée sur le comptoir la veille. Il arrive aussi que les bières soient contaminées et imbuvables. Le procédé permet aussi de faire des merveilles et offres de nombreuses subtilités. Les bières varient généralement entre 3,5 et 4% d’alcool et sont servies en pinte ou demi-pinte, jamais très amères, toujours bien équilibrées.

Quelques pubs se démarquent des autres en offrant d’autre choix de cask que la London pride. Souvent plus beau, ils semblent servir de lieux de socialisation important. Le midi on voit arriver des monsieurs en veston qui boivent une pinte debout en discutant. Il y a toujours un attroupement devant les robinets du bar. Au Wenlocks Arm, il y avait un joueur de piano quand nous sommes allés. Ce curieux bar offre un dizaine de bières en cask et est en plein cœur d’un quartier résidentiel. C’est dans ce genre d’endroit qu’on peut trouver quelques porter et mild, bières plus foncées.

On peu donc s’arrêter à n’importe quel quoi de rue pour boire une bière en cask à Londres mais les vrais repères des amateurs de bières sont plus difficiles à trouver. Il y a quotidiennement des fermetures de pubs en angleterre, les meilleurs survivront probablement.